Apple、5億ドル超の特許ロイヤルティ支払いを英国最高裁で争う――SEP収益化の行方に注目

Apple Challenges $500M-Plus Patent Royalty Award in UK Supreme Court — A Key Test for SEP Monetization
Apple、5億ドル超の特許ロイヤルティ支払いを英国最高裁で争う――SEP収益化の行方に注目

Apple has begun a UK Supreme Court challenge against a ruling requiring it to pay more than $500 million to license mobile technology patents used in iPhones and other devices. According to Scottish Legal News, the case is the latest stage in a long-running dispute with patent owner Optis over royalties for technology that underpins voice and data communications on mobile devices. Optis owns a portfolio of patents that includes technology originally developed by companies such as Ericsson, Samsung, and Panasonic. After licensing negotiations with Apple broke down in 2019, Optis sued in England, where courts can determine worldwide royalty rates for standard-essential patents (SEPs). The UK High Court initially ordered Apple to pay $56 million. However, the Court of Appeal later increased the award to $502 million, relying in part on a licensing agreement between Optis and Google as a benchmark and allowing royalties to be backdated to 2013, rather than applying a standard six-year limitation period. Apple argues that erratic approaches to determining rates will ultimately "harm innovation, quality, and product prices borne by consumers." Conversely, Optis claims that Apple consistently evades paying appropriate fees by challenging the validity or essentiality of the patents. The high-stakes nature of this case has drawn interventions from major tech players. Intel and a group of Hollywood studios are backing Apple, while chipmaker Qualcomm is supporting Optis, arguing that Apple's proposed approach would undermine incentives for innovation.

Appleは、iPhoneなどに使われるモバイル通信技術の特許ライセンス料をめぐり、特許権者Optisへの5億ドル超の支払いを命じた判断を英国最高裁で争っています。Scottish Legal Newsによると、この紛争は、音声・データ通信を支える標準必須特許（SEP）のロイヤルティをめぐる長期紛争の最新局面です。 Optisは、Ericsson、Samsung、Panasonicなどが開発した特許を含むポートフォリオを取得した特許権者です。Appleとのライセンス交渉が2019年に決裂した後、Optisは英国で訴訟を提起しました。英国では、裁判所が標準必須特許について世界規模のロイヤルティ料率を判断できるため、この事件はグローバルな特許ライセンス実務にも影響し得ます。 当初、英国高等法院はAppleに5,600万ドルの支払いを命じました。しかし、控訴院はOptisとGoogleのライセンス契約を比較対象の一つとして用い、さらにロイヤルティを2013年まで遡及して適用することを認め、賠償額を5億200万ドルに引き上げました。 Appleは、裁判所の不規則なロイヤルティ計算は、最終的に「消費者が負担する製品価格やイノベーションに悪影響を及ぼす」と主張しています。一方のOptis側は、Appleが特許の有効性を不当に争い、適切なライセンス料の支払いを一貫して拒んでいると反論しています。この訴訟には巨大企業も関心を寄せており、Intel（インテル）やハリウッドの映画スタジオがAppleを支持する一方で、大手半導体メーカーのQualcomm（クアルコム）はイノベーションへのインセンティブを損なうとしてOptisを支持するなど、業界を二分する事態となっています。

掲載元：https://www.scottishlegal.com/articles/apple-challenges-500m-uk-patent-payout-in-supreme-court-battle