安さが招く炎の悪夢：あなたの知らない、特許侵害コピー品の隠れた危険性

株式会社IPリッチのライセンス担当です。この記事では、安価な模倣電子機器に潜む火災や感電といった命に関わる危険を、ある家族の物語を通して解説します。特許を侵害した製品がなぜ危険なのか、その背景にある技術的・法的な問題を紐解き、身を守るための具体的な方法を提案します。

夕暮れ時のキッチンに、香ばしい匂いが立ち込める。鈴木さん（仮名）は、保育園から帰ってきたばかりの息子の手を引きながら、夕食の準備に取り掛かっていた。彼女の日常を支える大切な相棒は、毎日の通勤と子供の送り迎えに活躍する電動アシスト自転車だ。先日、バッテリーの持ちが悪くなってきたため、インターネット通販サイトで新しいものを探した。純正品は高価だったが、その半額以下で「互換品」と表示されたバッテリーを見つけた。「レビューも悪くないし、これで十分だろう」。そう考えた彼女は、迷わず購入ボタンをクリックした。

その数週間後、悲劇は突然訪れた。リビングの隅で、新しいバッテリーが「ジー」という小さな音を立てて充電されている。息子が眠りにつき、夫婦で穏やかな時間を過ごしていたその時だった。

「パンッ！」

乾いた破裂音とともに、バッテリーからオレンジ色の火花が散った。次の瞬間、バッテリーは激しい炎を噴き上げ、あたりに黒い煙が充満する。火災報知器がけたたましく鳴り響く中、鈴木さん夫婦はパニックになりながらも、眠っている息子を抱きかかえ、命からがら屋外へ避難した。幸い、火は床の一部を焦がすだけで消し止められたが、一歩間違えれば、家も、そして家族の命さえも失われていたかもしれない。彼女が手に入れた「お買い得品」は、すべてを奪い去る悪夢の入り口だったのだ 。

この物語はフィクションですが、決して絵空事ではありません。製品評価技術基盤機構（NITE）や消費者庁には、鈴木さんのケースと酷似した事故が数多く報告されています。2014年から2023年までの10年間で、非純正バッテリーが原因とみられる製品事故は235件発生し、そのうち227件が火災に至っています。中には建物が全焼する深刻なケースや、火傷を負う人的被害も報告されているのです 。なぜ、このような悲劇が繰り返されるのでしょうか。その答えは、「安さ」の裏に隠された、技術と法律の軽視にあります。

火災事故の裏側：模倣バッテリーに欠落した安全回路の真実

鈴木さん宅で起きた火災は、単なる不運な偶然ではありませんでした。それは、起こるべくして起きた事故だったのです。現代の電子機器に不可欠なリチウムイオン電池は、小さな体に強大なエネルギーを蓄えています。このエネルギーは私たちの生活を便利にする一方で、一歩間違えれば凶器にもなり得ます。そのため、正規のメーカーが製造するバッテリーには、このエネルギーを緻密に制御するための「頭脳」が搭載されています。それが「保護回路基板（安全保護装置）」です 。

この保護回路は、バッテリー内の電圧や温度を常に監視し、危険な状態を未然に防ぐ重要な役割を担っています。例えば、充電が完了したにもかかわらず電力が供給され続ける「過充電」は、バッテリー内部の劣化を招き、発熱や発火の直接的な原因となります。保護回路は、満充電を検知すると即座に電力供給を遮断し、この過充電を防ぎます 。また、製造上の欠陥や外部からの衝撃によって内部でショート（短絡）が発生した場合も、異常を検知してシステムを停止させ、最悪の事態を回避するのです 。

しかし、安価な模倣品や非純正品では、この命綱ともいえる保護回路が、コスト削減のために意図的に省略されたり、極めて粗悪な部品で代用されたりしているケースが後を絶ちません。NITEによる事故製品の調査では、衝撃的な事実が次々と明らかになっています。

• ある充電式電動工具の非純正バッテリーは、保護回路が一部の電池セルの電圧しか監視できない杜撰な設計でした。その結果、監視されていないセルが過充電状態に陥り、火災を引き起こしました 。
• また、ある充電式掃除機用の非純正バッテリーは、保管しているだけで突然出火しました。原因は、保護回路基板そのものの異常発熱でした 。

ここで、問題の核心である「特許」が関わってきます。高性能で信頼性の高い保護回路の設計や、異常を正確に検知する制御アルゴリズムは、正規メーカーが莫大な時間と費用を投じて開発した技術の結晶です。そして、これらの革新的な技術は、その価値を守るために「特許権」によって法的に保護されています 。

特許侵害品を製造する事業者は、この研究開発プロセスを完全に無視します。彼らは、正規メーカーの特許技術を無断で模倣するか、あるいは、そもそも安全性を確保する技術を丸ごと省略することで、製造コストを劇的に削減します。特許ライセンス料を支払うことも、自社で安全技術を開発することもしない。その結果として市場に投入されるのが、安全という概念が抜け落ちた「時限爆弾」のような製品なのです。消費者が支払う「安価な代金」は、本来製品に含まれているべき安全技術の費用そのものなのです。

以下の表は、実際に報告された非純正バッテリーによる火災事故事例の一部です。その原因の多くが、保護回路の不備に起因していることがわかります。

製品種別	発生年月	被害状況	NITE/消費者庁による推定原因	引用元
電動アシスト自転車用バッテリー	2019年4月	床を焼損	非純正バッテリー内部で短絡が発生し異常発熱
充電式電動工具用バッテリー	2020年4月	周辺を焼損、使用者が火傷	保護回路基板の設計不良による過充電
電気掃除機用バッテリー	2020年10月	周辺を焼損	非純正バッテリー内部で短絡が発生し異常発熱
充電式LEDヘッドライト	2020年9月	周辺を焼損	製品本体に過充電保護装置がなく、高出力の充電器を誤接続

PSEマークと特許権：安全基準を無視する模倣品の法的問題点

日本国内で販売される電気製品には、消費者を危険から守るための法的な防波堤が存在します。それが「電気用品安全法」であり、その基準を満たした製品であることを示す証が「PSEマーク」です 。このマークは、製品が国が定めた最低限の安全基準をクリアしていることを証明する、いわば「安全のパスポート」です。

PSEマークには、製品のリスクに応じて2つの種類があります。

• ひし形PSEマーク：ACアダプターや電気マッサージ器など、特に高い安全性が求められる「特定電気用品」（116品目）に表示されます。これらの製品は、製造・輸入事業者が国に登録された第三者検査機関による厳格な適合性検査を受けることが義務付けられています 。
• 丸形PSEマーク：リチウムイオン電池単体やテレビ、LED電球など、「特定電気用品以外の電気用品」（341品目）に表示されます。第三者機関の検査は必須ではありませんが、事業者は自らの責任で国の技術基準に適合していることを確認し、自主検査を行う法的義務を負っています 。

しかし、危険な模倣品の多くは、この法律を公然と無視しています。製品にPSEマークが全く表示されていなかったり、表示されていても偽造されたものであったりするケースが頻繁に見られます 。さらに、電気用品安全法では、PSEマークの近くに製造・輸入事業者名を表示することも義務付けられていますが、模倣品では事業者名がどこにも記載されていなかったり、連絡先が不明であったりすることも少なくありません 。不自然な日本語で書かれた説明書やパッケージも、危険な製品を見分ける重要なサインです 。

ここで、私たちは重要な関連性を見出すことができます。PSEマークという法規制を軽視する事業者の姿勢と、他社の特許権を侵害する姿勢は、根源で繋がっているのです。どちらの行為も、「ルールを守ればコストがかかる。だから無視する」という極めて悪質な動機に基づいています。消費者の安全を守るための法律を破ることに躊躇しない事業者が、他社の知的財産権を尊重するはずがありません。

つまり、PSEマークの不備は、単なる表示違反以上の意味を持ちます。それは、その製品が安全基準を満たしていない可能性が高いこと、そして、その背景にはコスト削減のための特許侵害という、もう一つの違法行為が隠れている可能性が高いことを示す、極めて明確な警告なのです。

マーク種別	対象製品区分	安全性確保の義務	具体例
ひし形PSEマーク	特定電気用品 (高リスク製品 – 116品目)	国が定めた登録検査機関による適合性検査が必須	ACアダプター、電気マッサージ器
丸形PSEマーク	特定電気用品以外の電気用品 (その他製品 – 341品目)	事業者による技術基準への適合確認と自主検査が必須	リチウムイオン電池、テレビ、LED電球

消費者が実践できる自己防衛策：安全な製品選びのチェックリスト

巧妙に市場へ紛れ込む危険な模倣品から、自分自身と家族を守るためには、私たち消費者一人ひとりが正しい知識を身につけ、賢明な選択をすることが不可欠です。以下に、危険を回避するための具体的な自己防衛策をチェックリスト形式でまとめました。

1. 純正品を選ぶことを第一に考える 最も安全で確実な方法は、お使いの機器を製造したメーカー自身が販売する「純正品」のバッテリーや充電器を選ぶことです。価格は高くても、そこには製品との適合性や安全性を確保するための技術と責任が含まれています 。
2. 「低価格＝高リスク」の原則を心に刻む 消費者庁やNITEは「低価格・高リスク」という言葉で繰り返し警鐘を鳴らしています 。市場価格と比べて極端に安い製品には、必ず理由があります。その安さは、省略された安全装置や、無視された法規制の対価であることを認識しましょう。
3. 購入前に「PSEマーク」と「事業者名」を必ず確認する 製品や販売ページの画像で、PSEマーク（ひし形または丸形）と、その近くに記載された日本の製造・輸入事業者名が明確に確認できるかチェックしてください。表示がない、不鮮明、あるいは海外の事業者名しか書かれていない場合は、日本の法律を守っていない危険な製品である可能性が極めて高いです 。
4. リコール情報を定期的に確認する習慣をつける お使いの製品が、後からリコール（回収・無償修理）の対象になることがあります。消費者庁、経済産業省、NITEのウェブサイトではリコール情報が公開されています。定期的に確認し、もし対象製品を持っていた場合は、直ちに使用を中止して事業者の指示に従ってください 。
5. 製品の「異常のサイン」を見逃さない 使用中に以下のような異常を感じたら、それはバッテリーが寿命を迎え、危険な状態にあるサインかもしれません。直ちに使用を中止してください 。
   • 充電中に本体が異常に熱くなる
   • バッテリーが膨らんできた
   • 以前と比べて、使用できる時間が極端に短くなった
   • 焦げ付くような異臭がする
6. 安全な充電環境を徹底する 事故の約8割は充電中に発生しています 。就寝中に枕元で充電したり、燃えやすいもの（布団、ソファ、カーテンなど）の近くで充電したりするのは絶対に避けてください。目の届く範囲で、周囲に可燃物がない硬い床の上など、安全な場所で充電することを心がけましょう 。

特許侵害の根絶がもたらす未来：安全な社会と企業の役割

この記事で見てきたように、安価な模倣電子機器が引き起こす火災事故は、単なる製品の不具合ではありません。それは、利益を最優先し、消費者の安全を顧みない事業者による「特許侵害」と「法規制の無視」という、二重の違法行為がもたらす必然的な結果です。魅力的に見える低価格は、私たちの安全や財産、時には生命を危険に晒すための罠に他なりません。

この問題は、個々の消費者の注意喚起だけで解決するものではありません。革新的な技術によってより安全で便利な製品を生み出そうと努力する誠実な企業が、その知的財産を適切に保護できる市場環境を構築することが不可欠です。特許権が尊重され、安全基準が遵守される市場こそが、最終的に消費者の安全を守ることに繋がります。企業の知的財産権を守ることは、社会全体の安全を守るための戦いでもあるのです。

しかし、広大なインターネットの海に溢れる無数の特許侵害品を、企業が独力で発見し、対処していくことは極めて困難な作業です。そこで、私たち株式会社IPリッチは、専門家とAI技術を駆使した「特許侵害製品発見サービス」を提供しています。このサービスは、各技術分野の専門家と弁理士などの知財プロフェッショナル、そして高性能AIが連携し、国内外の市場に流通する膨大な製品の中から、貴社の特許を侵害している可能性のある製品を網羅的に調査・特定します。このサービスを活用することで、企業は危険な模倣品に対して効果的な対策を講じ、自社のブランド価値と顧客の安全を守り、公正で安全な市場の実現に貢献することができます。

詳細は、こちらのページをご覧ください： 特許侵害製品発見サービス

（この記事はAIを用いて作成しています。）

参考文献

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